Hoe overmoedig moet je zijn om in deze wankelmoedige tijden 9 regels te propageren om in 8 te nemen? ‘Zeer, mocht ik ze in twee stenen tafelen willen beitelen,’ schrijft Pat Donnez. ‘Maar dat is al eerder gedaan, en het resultaat heeft weinig zoden aan de dijk gezet. Enkele millennia nadat een dolende nomade tien geboden aan de wereld verkondigde, wordt er nog steeds met niet aflatend enthousiasme gelogen, gestolen en gemoord. Om maar deze drie kleinigheden te noemen.’

9 regels om in 8 te nemen is een hartstochtelijk pleidooi voor ‘empathisch pragmatisme.’ Wat als we zouden leren om compromissen te sluiten zonder onszelf te compromitteren? Het boek is evenzeer een manifest voor onbevangenheid dat de ambitie koestert om in sombere tijden enig soelaas te bieden. ‘Klaag niet over het donker, maar steek liever een kaars aan.’ 

Als er al een leeswijzer zou horen bij de 9 regels, dan deze: go with the flow.

Veertig jaar lang stelde Pat Donnez in zijn rol als journalist (VRT) vooral vragen. En hij luisterde. Graag en mateloos. Nu spreekt hij. Even graag en even mateloos.

‘Zelfs al zou je vinden dat de toestand hopeloos is, laten we ons dan verloren voelen bij elkaar.’